Si le moteur à combustion a révolutionné le transport terrestre et maritime, Rudolf Diesel, son inventeur, est tombé dans l’oubli. Pourtant, les circonstances de sa mort ont suscité bien des interrogations. Le 29 septembre 1913, lors d’une traversée vers l’Angleterre où il allait inaugurer une usine, l’ingénieur a brusquement disparu. Suicide d’un homme au bord de la ruine, comme l’affirme la version officielle ? Ou élimination par les services secrets allemands inquiets de le voir déposer des brevets hors d’Allemagne ? Le documentaire revient sur le destin méconnu d’un ingénieur aux idées progressistes qui dut faire face aux pires difficultés pour s’imposer et dont les inventions suscitèrent toutes les convoitises...