Juin 1940, les nazis occupent Paris. Des commandos pillent les archives de la francmaçonnerie,ordre initiatique à caractère philosophique et progressiste. Le scénario se répète dans toute la zone occupée. Des centaines de milliers de documents sont acheminés en Allemagne. Les SS veulent en effet percer les secrets des francs-maçons, qu'ils tiennent pour responsables des révolutions européennes ou de la Première Guerre mondiale. En 1945, les Russes récupèrent les pièces à des fins politiques car Staline s'inquiète de la résurgence de la franc-maçonnerie dans les cercles dirigeants européens. Après des négociations diplomatiques, elles reprennent le chemin de la France en 2000.