Dans les jours qui ont suivi l'entrée de l'Armée rouge dans la zone concentrationnaire d’Auschwitz-Birkenau, en janvier 1945, on a retrouvé enfouis, autour des crématoires, plusieurs manuscrits cachés dans des emballages de fortune. Trois de ces manuscrits sont rédigés en yiddish. Leurs auteurs furent des Sonderkommando, des équipes spéciales formées de déportés ayant la charge du fonctionnement des crématoires et des installations annexes à l'industrie de mort conçue par les nazis : salles de déshabillage, chambres de gazage, fours et fosses d'incinération. Ces textes constituent la littérature la plus terrifiante et peut-être la plus authentique de ce que les nazis ont appelé la solution finale de la question juive. Par ailleurs, quatre Sonderkommandos ont donné leurs dépositions devant des tribunaux juste après leur libération.