En Corée du Sud, où l'avortement est resté illégal jusqu'à cette année, élever seule un enfant suscite encore réprobation sociale et hostilité. Démunies, de nombreuses jeunes filles enceintes sont ainsi envoyées dans des foyers pour vivre leur grossesse dans le plus grand secret. C'est dans l'un d'entre eux, sur l'île de Jeju, que la réalisatrice, elle-même adoptée à la naissance par une famille danoise, s'est immergée au plus près des pensionnaires avec, dit-elle, le désir de comprendre ces «répliques» de sa mère, qui se refuse à la rencontrer.