Hong Kong, 1978. L'actrice sud-coréenne Choi Eun-hee est enlevée par des agents nord-coréens sur ordre du dictateur Kim Jong-il. Son ex-mari, le réalisateur Shin Sang-ok, part à sa recherche, mais peu après, il est lui aussi kidnappé. En 1983, après des années de tribulations, Kim Jong-il leur confie la direction de l'industrie cinématographique nord-coréenne dans l'espoir d'obtenir une reconnaissance internationale.