En Chine, dans la région du Shaanbei, les "yaodong", habitats voûtés d'origine troglodyte, sont aujourd'hui construits en pierre et adossés aux flancs des montagnes. Leur construction s'opère sans plan d'architecte, selon un savoir-faire transmis oralement. Sur les chantiers ou en franchissant les portes, la réalisatrice nous emmène à la rencontre des artisans et des habitants. À l'écoute de leur petite ou grande histoire, et en partageant leurs rituels, peu à peu, par petites touches, se constitue le puzzle d'un instantané de la "culture yaodong" d'aujourd'hui...